Фёдор уже давно не мечтает о большой сцене. Когда-то он пробовал себя в актёрском деле, ходил по кастингам, учил роли до хрипоты в горле. Но жизнь повернулась иначе. Теперь у него одна настоящая роль - старший брат. Младший, Никита, уже несколько лет передвигается на коляске. Врачи говорят, что есть шанс всё исправить, нужна сложная операция. Деньги на неё Фёдор собирает по копейке, как может.
Перед самым Новым годом он находит выход. Надевает красный тулуп, бороду, шапку с помпоном и ездит по заявкам как Дед Мороз. Родители заказывают его детям, он приходит, раздаёт подарки, говорит заученные слова про мешок с чудесами. Только вот чудес в его собственной жизни почти не осталось. Девушка, с которой он собирался встречать праздник вдвоём, ушла за три дня до тридцать первого. Сказала, что устала ждать, когда у него всё наладится. Фёдор молча кивнул и остался один в пустой квартире с запахом старой ёлки.
Тридцать первое декабря выдалось холодным и ветреным. Фёдор уже еле шевелил замёрзшими пальцами, когда подъехал к очередной многоэтажке. Последний заказ. Он поднялся на пятый этаж, поправил бороду, глубоко вдохнул и нажал на звонок. Дверь открыла женщина лет тридцати пяти. За её спиной топтались двое малышей - мальчик и девочка, оба в новогодних пижамах с оленями. Они смотрели на Фёдора огромными глазами и молчали. Обычно дети сразу кричали «Дедушка Мороз!», а эти просто ждали.
Он начал привычно: «Здравствуйте, я Дед Мороз, пришёл к вам из самого Великого Устюга». Голос звучал устало, даже сквозь ватную бороду это чувствовалось. Женщина улыбнулась мягко и сказала: «Проходите скорее, а то ребята замёрзнут от одного вашего вида». Фёдор шагнул в тёплую прихожую. В комнате пахло мандаринами и хвоей. На подоконнике стояла маленькая ёлочка, под ней лежали три подарка, аккуратно завёрнутых в золотую бумагу.
Дети наконец осмелели. Девочка подошла ближе и тихо спросила:
- А ты настоящий?
Фёдор опустился на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне.
- Самый настоящий, - ответил он. - Просто сегодня немного замёрз по дороге.
Мальчик потянул его за рукав и показал на коляску в углу комнаты. Там сидела их младшая сестрёнка, года три, с тонкими косичками. Она не могла ходить, но улыбалась так широко, что у Фёдора внутри что-то сжалось. Он вдруг понял, что уже не играет роль. Он просто сидел на полу среди чужих детей и впервые за долгое время не чувствовал себя самым несчастным человеком на свете.
Женщина принесла чай с малиновым вареньем. Пока дети распаковывали подарки, она тихо рассказала, что их папа ушёл из семьи год назад, а они решили, что в этом году Новый год будет особенным. Без слёз, без обид, просто вместе. Фёдор слушал и молчал. Потом достал из мешка последний свёрток - тот, что предназначался для Никиты, но который он так и не решился отдать брату заранее. Там была маленькая деревянная лошадка-качалка. Он протянул её девочке в коляске. Та осторожно взяла игрушку и прижала к щеке.
Когда часы пробили полночь, все четверо стояли у окна и смотрели, как по небу медленно плывут первые салюты. Фёдор вдруг почувствовал, что борода больше не мешает дышать, а красный тулуп кажется совсем не тяжёлым. Он посмотрел на детей, на их маму, на ёлку, на лошадку-качалку и впервые за весь декабрь по-настоящему улыбнулся.
На следующий день он пришёл домой под утро. Никита ещё спал. Фёдор сел рядом с кроватью брата, аккуратно убрал с тумбочки пустую кружку и положил туда конверт с деньгами. Сумма пока была небольшой, но уже реальной. Он знал: операция будет. И ещё он знал, что волшебство бывает не только в сказках. Иногда оно начинается с того, что ты просто открываешь очередную дверь и не уходишь сразу.
А за окном медленно светало. Новый год наступил. И он, похоже, собирался быть добрым.
Читать далее...
Всего отзывов
5